Nieuwe regels houdverbod in de maak
Minister Stef Blok (Veiligheid en Justitie) liet onlangs weten dat hij een wetswijziging in voorbereiding heeft waardoor het strafbaar wordt dieren tegen elkaar op te hitsen. Dat is goed nieuws, want de maatregel die Blok in gedachten heeft gaat ver: niet alleen actief ophitsen, maar ook het onvoldoende terughouden van een aanvallend dier dat aangelijnd is zal strafbaar worden. En de belangrijkste wijziging die Blok wil is ongetwijfeld het houdverbod, dat hij in een zelfstandige straf wil wijzigen.
Momenteel is het niet toegestaan als een dier actief wordt opgehitst tegen een mens. Maar tot nog toe gold dit alleen als een overtreding. In de toekomst wordt dit een misdrijf, en die wijziging heeft effect op de toegepaste strafmaat. Het betekent ook dat de politie meer bevoegdheden heeft. Zodra het om een misdrijf gaat heeft de politie bijvoorbeeld de bevoegdheid een woning te betreden om dieren in beslag te nemen. Dat is bij een overtreding niet mogelijk.
Het voorstel van Blok omvat dus ook een mogelijkheid voor de rechter om een houdverbod op te leggen van maximaal vijf jaar, of een locatieverbod voor bijvoorbeeld dierenbeulen die hebben toegeslagen op een kinderboerderij. Een houdverbod is nu ook al mogelijk, maar alleen als voorwaarde iemand al een strafblad met een voorwaardelijke straf heeft. Dat betekent in de praktijk dat iemand dus geen dieren mag houden en doet hij dat toch, dan is de consequentie dat de straf alsnog moet worden ondergaan. Maar het houdverbod is dan dus een voorwaarde en niet de straf op zich.
Wie zich niet aan de voorwaarde houdt, moet de straf ondergaan, maar vreemd genoeg vervalt de voorwaarde op dat moment. Met andere woorden: de straf wordt actief gegeven maar de dader mag op dat moment weer dieren houden. Blok vond dat een kromme situatie en wil daar nu verandering in brengen. Hij wil het houdverbod wijzigen in een zelfstandige strafmaatregel die bij overtreding strafbaar is.
En wat hem betreft kan zo'n houdverbod dus zeker van toepassing zijn voor mensen die hun (agressieve) hond niet onder controle hebben of de hond niet kort genoeg houden.