Augmented reality bril voor militaire honden op komst
Met de bril worden honden op afstand bestuurd...
Het Amerikaanse leger test een nieuwe technologie die "fundamenteel zou kunnen veranderen hoe militaire honden in de toekomst worden ingezet”. Die nieuwe technologie betreft een een bril met augmented reality, oftewel een “kunstmatige laag” over wat je ziet, voor honden. Een “Google-glasses” voor hinden.
Honden worden voor veel doeleinden gebruikt in het moderne leger, van het detecteren van explosieven en het zoeken naar doelen tot het begeleiden van patrouilles in gevaarlijke gebieden. Gewoonlijk geven handlers opdrachten aan hun honden met behulp van handsignalen of laserpointers, maar deze technieken vereisen een direct “gezicht”op de hond, waardoor de afstand tussen de honden en de mens beperkt blijft.
De augmented reality-brillen kunnen honden wel op afstand laten opereren zonder dat de handlers de controle verliezen. De bril heeft een ingebouwde camera die live beelden naar de handler verzendt, en een heads-up display dat kan worden gebruikt om commando's aan de honden te tonen. Oftewel, in de bril ziet de hond de handler een commando geven. Een hond kan bijvoorbeeld vooruit worden gestuurd om een specifieke locatie te doorzoeken, terwijl zijn geleider op afstand en verborgen blijft.
De bril is voorlopig slechts een prototype en wordt ontwikkeld door Command Sight, een particulier bedrijf uit Seattle (USA). Het werk wordt gecontroleerd door het Army Research Laboratory . De prototype-bril is nog met een draad verbonden, maar toekomstige versies zullen draadloos zijn. Volgens een rapport van Stars and Stripes werkt het commandosysteem van de bril door te simuleren wat een hond zou zien bij het volgen van instructies via een laserpointer.
De oprichter en directeur van Command Sight, A.J Peper, zei dat het werk nog in de kinderschoenen staat, maar heel veelbelovend is. "Veel van het onderzoek tot nu toe is uitgevoerd met mijn rottweiler, Mater," zei Peper. “Zijn vermogen om beelden uit eerdere, andere trainingen te generaliseren naar het werken met de AR-bril is ongelooflijk. We hebben nog een lange weg te gaan vanuit een ontwikkelingsperspectief voordat het klaar zal zijn om daadwerkelijk in oorlogssituaties ingezet te worden, maar het komt.
De AR-bril zelf is een aanpassing op een al bestaande bril voor honden, een veiligheidsbril die bekend staat als Rex Specs. Elke bril moet worden aangepast aan de drager, waarbij 3D-scans worden gebruikt om te bepalen waar de Heads Up Disdplay precies moet worden geplaatst voor een optimale kijkhoek. De vertrouwdheid van de Rex-specificaties maakt de bril echter gemakkelijk aan te passen, zegt Peper.
De onderzoekers zeggen dat ze van plan zijn de technologie in twee jaar tijd te ontwikkelen om een volledig draadloos prototype te maken. Daarna krijgen ze 'gebruikersfeedback en wordt de bril voor productie klaargemaakt.
Foto's: Leger VS.