Vegan hondenvoer zou helpen met gedragsproblemen
Het voeren van een veganistisch dieet aan je hond kan huid-, gastro-intestinale (GI) en gedragsproblemen verminderen, zo blijkt uit nieuw onderzoek. Het onderzoek werd uitgevoerd in opdracht van het op planten gebaseerde huisdiervoedingsmerk Omni en werd gepubliceerd in het collegiaal getoetste tijdschrift Archives of Clinical and Biomedical Research.
De laatste jaren is er een toename in vegetarisch en veganistisch voeren voedsel voor huisdieren, waarbij de markt voor veganistisch huisdiervoer wordt gewaardeerd op $ 9,6 miljard in 2020 en wordt geschat op 16,3 miljard dollar in 2030. Voorstanders van plantaardig voedsel claimen vaak een verscheidenheid aan gezondheidsvoordelen zonder het verstrekken van wetenschappelijk bewijs om hun beweringen te ondersteunen. Een in het VK gevestigd bedrijf (Omni) lanceerde in april 2021 een assortiment plantaardig (veganistisch) hondenvoer en merkte op dat sommige klanten berichten online plaatsten via een feedbackservice Trustpilot claimt verbeteringen in de gezondheid van hun huisdieren, met name huid- en gastro-intestinale problemen.
Het onderzoek keek naar 100 honden in de loop van 12 maanden. Mensen met honden die bij Omni waren geregistreerd, werd gevraagd enquêtes in te vullen over de gezondheid en eetlust van hun hond. Het bleek dat 90 procent van de honden die eerder aan maag-darmproblemen hadden geleden, een betere ontlastingsconsistentie hadden toen ze overstapten op een plantaardig dieet. Het ontdekte ook dat 70 procent van de honden met roos een verbetering in de toestand zag.
Bovendien rapporteerden een aantal mensen minder angst bij hun dieren. Ongeveer een kwart zag tekenen van agressie van hun honden afnemen. En meer dan de helft zei dat de vacht van hun hond glanzender leek.
Uit het onderzoek bleek dat honden met evenveel graagte aten, en hun activiteitenniveau niet veranderde. Ook hun poepgedrag bleef hetzelfde, en in flatuentie (winden laten) was ook geen verandering. Al zou de geur van de winden die er gelaten werd veel minder a-sociaal zijn geworden. Wel werd bij een flink deel van de honden de ontlasting steviger. Bij 36% van de honden die eerder last van jeuk hadden nam dit af.
Een kwart van de honden die aanvankelijk tekenen van agressiviteit vertoonden (29 in totaal) werd rustiger, 44% van de honden met angsten toonden ook verbetering.
Het merendeel van de honden waren kruisingen tussen rassen, verder waren er 4 labradors en 3 cockapoo’s (kruising cocker met poedel).
De onderzoekers geven wel wat limieten aan bij het onderzoek, vrijwel alle (menselijke) deelnemers die de enquete invulden waren minimaal pro-vegan of zelf veganistisch, dus er is een zekere bias. Waarom bepaalde gezondheids- en gedragsproblemen verminderden is niet met zkerheid te stellen, mogelijk lag het aan een tekort van bepaalde voedingsstoffen in hun eerdere (vlees)dieet. De hoofdonderzoeker is overigens als consultant verbonden aan vegan-hondenvoerfirma Omni.